Комплементарные цвета — термин, связанный с использованием популярного дизайнерского инструмента, цветового круга. Он представляет весь цветовой спектр в виде круговой диаграммы, разделенной на сектора. Цвета, которые на этом круге расположены друг напротив друга, и называются комплементарными.
Сочетание комплементарных цветов в дизайне создает яркий контраст. Объект, оформленный таким образом, будет неизменно притягивать к себе внимание. Принцип сочетания комплементарных цветов используется при создании принтов, фотографий, плакатов, постеров и много другого. Уровень контраста зависит от насыщенности цветов, поэтому им можно управлять.
Комплементарные цвета нужно использовать с осторожностью: кроме контрастного сочетания, они также могут иметь символическое значение. Например, пара из ярко-красного и зеленого цвета напоминает о новогодних праздниках. Чтобы избавиться от ассоциативного ряда, можно использовать приглушенные или более светлые тона.
Контрастность комплементарных цветов работает не всегда. Например, некоторые виды дальтонизма не позволяют человеку увидеть разницу между красным и зеленым, какими бы яркими они не были.