Холодные цвета — термин, который используется для обозначения цветов с преобладанием синего, голубого, сиреневого. Они противостоят цветам теплым — тех, в которых присутствует большое количество оранжевого, красного и желтого тона. Иногда в отдельную категорию выделяют еще нейтральные цвета, содержащие поровну теплых и холодных оттенков.
Деление цветов на теплые и холодные широко используется в дизайне. Они влияют на визуальное восприятие цвета: если, к примеру, нужно изобразить зимний пейзаж, то целесообразно пользоваться «холодными» цветами. То же относится и к предметам, которые ассоциируются с холодом.
Деление цветов по уровню цветовой температуры в дизайне довольно условно. Любой вторичный или третичный цвет состоит из хроматических цветов, смешанных в разных пропорциях. Преобладающий цвет определяет тон изображения, а его температура зависит от полутона. Например, зеленый может быть как теплым (салатовым, травяным), так и холодным (изумрудным). Черный и серый — холодные цвета, так как хорошо гармонируют с сине-голубой гаммой. Единственный цвет, который никогда не бывает холодным — оранжевый.